Dies ist das 4. Blatt eines zwölfteiligen Bilderzykluses von "Industry and Idleness", Fleiß und Faulheit, der die Folgen von harter Arbeit oder Faulheit aufzeigt. Diese Reihe stammt von dem britischen Maler und Grafiker William Hogarth (1697-1764), einem bedeutenden Künstler des 18. Jahrhunderts, der als Vorläufer der modernen Karikatur zu bezeichnen ist. Diese Reihe schuf er 1747. Für das vorliegende Blatt lieferte Hogarth lediglich die Vorlage, der Stecher ist unbekannt.
In diesem Bild erkennt man den fleißigen Lehrling Francis rechts auf einem Podest. Er hat das Geschäft seines Meisters übernommen, indem er das Buch vor sich sorgfältig prüft und dabei Schlüssel und Geldbeutel in den Händen verwaltet. Sein Blick fällt auf eine Katze vor ihm, die angesichts eines Hundes links einen Buckel macht und faucht. Sein Meister steht links neben ihm und stützt seinen Arm wohlwollend auf seine Schulter ab, während er mit seiner rechten Hand auf einen Arbeiter links weist, der Material auf seiner Schulter schleppt. Im Hintergrund sind weitere Arbeiter an ihren Webstühlen zu sehen.
Signatur: Pl. 4. 30.
Beschriftung: The industrious´ Prentice a Favourite, and entrusted by his Master. Matthew Chap. 25. Ver. 21.
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