Der Avers zeigt ein Brustbild Kaiser Wilhelms I., nach rechts blickend, mit Pickelhaube und Mantel. Links neben dem Kopf steht: WILHELM DER GROSSE DEUTSCHER KAISER. Rechts neben dem Kopf steht "KOENIG VON PREUSSEN".
Der Revers zeigt eine sechszeilige Inschrift: ZUM ANDENKEN / AN DEN / HUNDERTSTEN GEBURTSTAG // DES GROSSEN KAISERS // WILHELM I. / / 1797- 22. MAERZ - 1897. Darunter sind Reichsinsignien (Reichsapfel, Reichskrone und Zepter) auf einem Kissen zu sehen. Am linken Rand ranken sich Lorbeerblätter entlang, am rechten Rand sind Eichenlaubblätter abgebildet.
Die Medaille hat keine Randerhöhung und ist über dem Kopf des Kaisers gelocht. (Dieses Loch ist mutmaßlich nachträglich enstanden, denn eigentlich befindet sich an der Medaille eine angelötete Öse, durch welche wiederum ein Bandring geht. Öse, Bandring und das gelbe Band fehlen bei der vorliegenden Medaille.