Neben englischen Landschaftsmotiven, Gärten und Parks bevorzugte Rudolf Hellwag Strandansichten als Bildmotive. Er beteiligte sich an zahlreichen, meist jährlich stattfindenden Kunstausstellungen mit seinen Landschaftsbildern u.a. in Berlin, Darmstadt, Düsseldorf und München. Das Gemälde "Abend im Fischhafen" wurde 1896 in der Münchner Glaspalastausstellung gezeigt und für die Magdeburger Sammlung angekauft.