Rudolf Janke wurde 1934 in Rügenwalde in Pommern (jetzt Polen) geboren. Nach einer Malerlehre nahm er 1953-1956 ein Studium an der Fachhochschule für angewandte Kunst in Magdeburg auf (bei W. Paulke), das er mit dem Staatsexamen in Dekorativer Malerei abschloss. 1958 zog er nach Wernigerode und bildete sich durch ein Fernstudium im Fach Malerei weiter. Ab 1965 folgten Ausstellungsbeteiligungen im Raum Magdeburg und ab 1968 auch darüber hinaus zu den Arbeiterfestspielen in Dresden, Schwerin und Rostock. I den Jahren 1963, 1978 und 1983 war er bei der Restaurierung des Rathauses in Wernigerode maßgeblich an dessen farblicher Gestaltung beteiligt. Auch für weitere öffentliche Gebäude im Landkreis Wernigerode lieferte er Entwürfe für künstlerische Dekorationen.
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