Porträt des toten Kaiser Wilhelms I., aufrecht an ein Kissen in seinem Bett angelehnt. Die Bekleidung besteht aus einem langärmligen, kragenlosen Hemd. Die gelblich-weiße Bettdecke ist bis unterhalb der Brust nach oben gezogen.
Der Kopf des Toten ist nach vorn geneigt, so dass das Kinn auf der oberen Brust aufliegt. Die Augen sind geschlossen.
Im hinteren Mittelgrund wird eine stark akzentuierte, nicht näher bestimmte Lichtquelle besonders hervorgehoben, der Hintergrund verläuft in Schwarzbrauntönen, auf der linken Seiten in hellen Graubrauntönen. Insgesamt ist eine starke Fokussierung auf den Kopf und Oberkörper gegeben.
Bei dem Gemälde handelt es sich um eine Ölskizze als Vorstudie zu dem Diorama "Der Tod Kaiser Wilhelms I.", das nach seiner Fertigstellung 1891 in München öffentlich präsentiert wurde.
Die Studie stammt direkt aus dem Nachlass des Künstlers.
In den Sammlungen der Schloß Wernigerode GmbH befinden sich ausserdem das Gemälde "Der Leichenzug Kaiser Wilhelms I." von Arthur Kampf und eine historische Fotografie mit der öffentlichen Aufbahrung des Kaisers bei der am Kopfende Graf Otto zu Stolberg-Wernigerode Ehrenwache hält.
