Das Blatt entstand 1869, ein Jahr vor Beginn des Deutsch-Französischen Krieges und bezieht sich auf die griechische Mythologie. Marianne (Symbol von Frankreich) rudert in einem Boot (Europa) und versucht zwischen den gefährlichen Ufern von Skylla und Charybdis zu navigieren. Auf den Klippen von Skylla steht geschrieben "Frage Deutschlands" und auf den Klippen von Charybdis "Frage des Orients" (bezogen auf das Osmanische Reich). Die Darstellung illustriert die Gefahren, denen Frankreich in den letzten Jahren des ausgesetzt war.
Die Redewendung „sich zwischen Skylla und Charybdis befinden“ stammt aus der „Odyssee“ von Homer und beschreibt die Situation, in der man zwischen zwei Gefahren wählen kann und aus der man unweigerlich nur mit einem Schaden herausgehen kann.
Die Lithografie stammt von Honoré Daumier. Gedruckt wurde das Blatt von Pierre Louis Hypolite Destouches und verlegt von Arnauld Vresse in Paris.
